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Thierry Baudet est le président du CESE depuis mai 2021.

Jacques Landriot, président de la CG Scop est également vice-président du CESE. Il est membre du groupe de la coopération. 

Auguste Perret et le Palais d'Iéna

Auteur de l'immeuble de la rue Franklin (1903), du théâtre des Champs-Elysées (1913) et de l’église du Raincy (1923), qui lui assurent une renommée mondiale, Auguste Perret définit au Palais d'Iéna (1939) un ordre classique dont les proportions découlent directement de la logique du matériau. Machine implacable, captant l'ombre et la lumière sur ses bétons de marbre rose et de porphyre vert, le Palais d'Iéna est l'une des contributions les plus remarquables du rationalisme moderne à l'architecture universelle.

Chargé en 1933 d’élaborer le plan d’urbanisme de l'Exposition de 1937, Auguste Perret propose de doter Paris d'un nouvel axe monumental entre la place d'Italie et la colline de Chaillot : « les Champs-Élysées de la rive gauche ». À l’emplacement du Trocadéro, il imagine une « cité des musées » et un théâtre de dix mille places. La chute du gouvernement Daladier, en 1934, entraîne l’abandon de ce projet grandiose, à la déception de l’architecte et des nombreux intellectuels et artistes qui le soutenaient.

Perret obtient cependant deux commandes prestigieuses, le Mobilier National et Musée des Travaux Publics (Palais d’Iéna), qui vont lui permettre d’accomplir un rêve intemporel : ériger un monument classique en béton armé, dont l'ordre moderne pourrait rivaliser avec celui antique du Parthénon, idéal absolu de « perfection esthétique ». 

Perret n’utilise aucun revêtement, « le béton se suffit à lui-même ». Au Palais d'Iéna (1939), il définit un ordre classique dont les proportions découlent directement de la logique du matériau. Les colonnes élancées portent d'un seul jet la toiture, sous laquelle se glisse un second édifice. Le jeu de ces deux ossatures forme un écrin de proportions parfaites. Les colonnes s'évasent vers le sommet pour s'unir à la poutre de rive par un tronc de pyramide orné de motifs végétaux.

Les bétons sont faits de porphyre vert et de marbre rose. La salle hypostyle, l'escalier et l'amphithéâtre offrent à ceux qui les pratiquent un cadre très noble. Machine implacable, captant l'ombre et la lumière dans la hiérarchie de ses textures et de ses moulures, la colonnade de l'avenue d'Iéna est l'expression la plus remarquable de « l'ordre du béton armé », contribution d’Auguste Perret à une discipline millénaire dont il se voulait l’artisan passager.

Le Musée des Travaux Publics était destiné à présenter au public des maquettes de barrages et de ponts. Il a été conçu par Perret comme « un vaste abri à toutes fins utiles ». Fragment paradoxal, abouti, mais inachevé, ce bâtiment a été attribué en 1954 à l'Union Française (assemblée des colonies et des territoires d'outre-mer), puis, en 1959, au Conseil Économique et Social. L'aile de l'avenue du Président Wilson a été construite en 1962 par Paul Vimond pour l'Union de l'Europe Occidentale. Celle de l'avenue Albert-de-Mun a été réalisée en 1995, par Gilles Bouchez, à l'issue d'un concours.